La evolución conceptual de la internacionalización

La evolución conceptual de la internacionalización consiste en el abandono del concepto operacional y la adopción del concepto estructural basado en la inversión extranjera directa (IED) como parámetro de referencia

El nuevo concepto estructural de internacionalización es extremadamente relevante, porque se encuentra intrínsecamente relacionado con la cuestión de la inserción de Brasil en las cadenas globales de valor. Esta solo se dará a través de la inserción de una generación de empresas brasileñas, debidamente internacionalizadas, en las respectivas cadenas globales

Una empresa nacional que ha implementado una IED, mediante la constitución de filiales o representaciones propias en el exterior, se encuentra debidamente insertada en las cadenas globales. Una empresa brasileña que solamente exporta sin la implementación de una IED puede ser calificada como una empresa nacional exportadora (ENE). Una ENE solo suministra a las cadenas globales, pero no se encuentra insertada en ellas. Una estructura nacional de empresas enfocada en ENEs y la ausencia de empresas con IED perpetúa económicamente la condición de un Brasil eternamente extractivista.

I. La evolución conceptual de la internacionalización de empresas en la esfera científica

El desarrollo conceptual de la internacionalización puede percibirse alrededor de 2010. Anteriormente se hablaba de internacionalización operacional, que consistía en el desarrollo de operaciones internacionales. En este contexto, la internacionalización era entendida como un proceso y englobaba una serie de actividades, entre ellas la exportación. Uno de los modelos más utilizados fue el "Modelo de Internacionalización de Uppsala" (Johansson y Vahnle, 1977, 1990).

Sin embargo, el concepto operacional comienza a ser cuestionado en el contexto de los desarrollos y de las nuevas realidades comerciales internacionales y se pasa a adoptar el concepto de internacionalización estructural (p. ej. Ramsey; Barakat; Cretoiu, 2012; Botelho, 2015) basado en la IED. La IED se convirtió en un factor determinante para el desempeño internacional de las empresas a través de la presencia corporativa en los respectivos mercados objetivo.

Este cambio de paradigma es un verdadero salto cuántico, ya que el núcleo conceptual ya no son las operaciones comerciales, sino la existencia de una IED y, en consecuencia, una estructura transnacional propia de la empresa. Conceptualmente, la internacionalización comienza, por lo tanto, con el aporte de la IED.

Consecuentemente, meras operaciones internacionales de una empresa nacional sin IED pueden verse como una fase preparatoria para la internacionalización, pero no integran el concepto de internacionalización propiamente dicho. Por eso, una empresa que exporta no es una empresa internacionalizada, sino solamente una empresa nacional exportadora.

Ser una empresa nacional exportadora (ENE) no constituye ningún "diminutivo" para la empresa. Se trata simplemente de una definición conceptual. Por el contrario, los desafíos para convertirse en una ENE en Brasil ya son considerables. La clasificación como ENE ya es un gran logro de la empresa y le proporciona diversos beneficios de naturaleza financiera, estructural y operacional.

La internacionalización, sin embargo, es un paso más allá e implica conceptualmente la transformación de una empresa nacional en una empresa multinacional. No podemos calificar a una ENE como una empresa multinacional debido a la ausencia de estructuras internacionales propias.

II. El desarrollo de la internacionalización de empresas en la esfera práctica

El desarrollo conceptual en el ambiente científico coincide con los desarrollos en el ámbito empresarial y de naturaleza práctica.

Una empresa que se presenta en un entorno internacional (p. ej. una feria de negocios) como empresa no internacionalizada incurrirá en una serie de obstáculos competitivos. La creciente competencia internacional ha hecho común la presencia de proveedores en los mismos entornos en que se encuentran sus clientes. Las ventajas de una empresa internacionalizada son evidentes y consisten, entre otras, en una comunicación superior, una logística mejorada y mayor seguridad jurídica. El cliente, por regla general, otorgará la preferencia a una empresa establecida en su propio entorno comercial.

Una empresa que se presenta en un entorno internacional como empresa internacionalizada sin disponer de estructuras internacionales propias provocará, como mínimo, reacciones humorísticas. Por regla general, simplemente no será tomada en serio, imposibilitando así la realización de los negocios deseados.

El entorno empresarial internacional no acepta la adopción de "conceptos tropicalizados". La ausencia de una cultura de internacionalización empresarial en Brasil no justifica el desfase con el entorno internacional mediante un concepto de internacionalización discrepante. O usted es una empresa internacionalizada o no lo es. O dispone de estructura internacional propia o no. El entorno empresarial no acepta un término medio.

Al mismo tiempo, el establecimiento de estructuras internacionales ya no constituye una barrera insuperable para las empresas brasileñas. Toda empresa con una base nacional sólida tiene actualmente la posibilidad de internacionalizarse. Esto ya no es un privilegio de las grandes empresas. En tiempos de comunicación vía internet, oficinas virtuales, almacenes de fulfillment, marketplaces digitales y plataformas SaaS omnichannel, solo no se internacionaliza quien no quiere.

Obviamente, la internacionalización de una empresa requiere el desarrollo de una estructura consolidada en el propio entorno nacional, así como la madurez operacional y financiera para la ejecución de la IED. Los problemas encontrados en la internacionalización de empresas brasileñas están, por regla general, relacionados con el desarrollo y la salud operacional de la empresa a nivel nacional.

La industria nacional brasileña, por su parte, dispone de productos competitivos en el mercado internacional. Observamos que muchas veces el empresario brasileño justifica su ausencia internacional en la falta de competitividad de sus productos. Esta afirmación, sin embargo, no procede en la mayoría de los casos. Lo que ocurre es la falta de esfuerzos para la internacionalización, basada en la zona de confort del mercado nacional. También podemos observar adicionalmente la falta de visión y emprendimiento internacional de las empresas brasileñas. Esto se refleja en una cultura de internacionalización insuficiente, así como en la respectiva exclusión de Brasil de las cadenas globales de valor.

El entorno científico y empresarial brasileño también conoce el concepto estructural. La Fundação Dom Cabral, por ejemplo, considera en sus estudios sobre la internacionalización de empresas solamente a las empresas internacionalizadas con base en la IED.

Lo que llama la atención es que todavía existen una serie de empresas y entidades en Brasil que continúan adoptando conceptos superados. Las razones para ello pueden ser diversas, desde el mero desconocimiento hasta la aplicación deliberadamente equivocada de la terminología para la venta de servicios de consultoría bajo el atractivo de la internacionalización.

¡Exportar no es internacionalizar! La internacionalización de una empresa implica intrínsecamente una IED. Esta puede considerarse una condicio sine qua non para la internacionalización de la empresa, así como para su inserción en las cadenas globales de valor. Persistir en conceptos superados significa perpetuar la condición de un Brasil eternamente extractivista en detrimento del desarrollo, de la competitividad y de la rentabilidad del empresariado brasileño.

En tiempos de crisis y fragilidad del mercado nacional, las empresas brasileñas necesitan considerar, más que nunca, la internacionalización de sus actividades y su inserción en las cadenas globales de valor para el aumento de la rentabilidad y la compensación de pérdidas en el entorno nacional.

Una internacionalización debidamente ejecutada a través de una IED trae una serie de beneficios operacionales para la empresa, desde aumento de la rentabilidad, conocimiento, competitividad e innovación. La internacionalización de empresas es un factor de desarrollo nacional, así como de generación de empleo y riqueza en un contexto macroeconómico.

¿Qué está esperando su empresa para internacionalizarse?

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Paulo Henrique Boelter - Representante Internacional do IBREI em Berlim