Lecciones Vikingas (de Dinamarca)

Nunca olvidaré el día en que fui “oficialmente” nombrado un vikingo por mi amigo y CEO del Grupo Pharma Medico, empresa en la que trabajo, mientras regresábamos de la firma de nuestro primer contrato de distribución en Brasil.

Tuvimos como testigo a nuestro abogado, también de Dinamarca, y al conductor del taxi, que no parecía estar entendiendo la grandeza del momento. Tengo que admitir que esto ocurrió después de cierta insistencia de mi parte y que todo fue una broma, pero el doble desafío del trabajo en sí y de la diferencia cultural involucrada fue muy real.

Para contextualizar un poco, los vikingos son los famosos guerreros que dominaron y atemorizaron al mundo alrededor del siglo X. Provenían principalmente de Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia, también conocidos como países escandinavos. A pesar de ser famosos por su crueldad en las batallas, eran un pueblo bastante avanzado para la época, con su propio sistema de leyes, una amplia apertura al comercio y una sociedad de hombres libres organizada y sin impuestos. En la propia serie “Vikings”, de History Channel y disponible en Netflix, es posible notar la organización de la sociedad y quizás un poco de los principios que ya tenían como pueblo (aunque existan muchas traiciones y giros en la serie para mantener la narrativa de la historia).

Por supuesto, utilicé la palabra vikingo por la mística que existe detrás, pero las cinco lecciones que preparé en esta lista fueron vividas a lo largo de más de diez años de trabajo en una empresa de Dinamarca con presencia global.

1ª Lección – Enfoque: mantener el enfoque es el gran mantra de Pharma Medico y guía toda la forma en que hacemos negocios. En lugar de poner nuestros esfuerzos en diversas oportunidades de negocio y líneas de productos, trabajamos enfocados en lo que hacemos mejor, sin prisa por dar el siguiente paso. Así podemos trabajar de manera estructurada y conforme a lo planificado, buscando el máximo resultado de cada negocio, proyecto y/o producto. Este mindset enfocado hace que el trabajo y la toma de decisiones sean más simples, además de facilitar el momento de decir no cuando es necesario.

2ª Lección – Objetividad en la comunicación: la extrema objetividad de los daneses muestra una diferencia cultural entre nuestros pueblos. Ellos son muy directos y firmes en sus posiciones, con una forma de comunicación distinta a la nuestra. En Brasil solemos tener cierto recelo de decir algo más duro y ofender a las personas, intentando suavizar los temas delicados. Esto se vuelve bastante evidente en las relaciones profesionales y, algunas veces, confieso que presioné “enviar” en algunos correos electrónicos sabiendo que causarían cierto impacto. Ellos pueden parecer muy firmes, incluso rudos desde nuestra perspectiva; mientras que nosotros podemos parecer demasiado “amables” o incluso débiles desde la perspectiva de ellos.

En mi opinión, la lección aquí es encontrar un equilibrio entre la objetividad y la buena relación. Tener una posición firme es importante y tratar de mantener la cordialidad también es positivo.

3ª Lección – Puntualidad con los compromisos: en Dinamarca es extremadamente descortés llegar más de cinco minutos tarde a un compromiso. Cuando pregunté si las personas llegaban mucho antes para asegurarse, la respuesta fue: “es extremadamente descortés llegar más de cinco minutos antes de la hora acordada”. Esto también se aplica al cumplimiento de plazos. Si han dado un plazo para hacer algo y notan que no será posible cumplirlo, lo comunican, informando el motivo y proponiendo una nueva fecha. En Brasil somos más tolerantes con estos retrasos y con el incumplimiento de plazos, pero para ellos esto se considera una falta de respeto.

4ª Lección – Cultura del diseño: la cultura del diseño es muy fuerte en Dinamarca y uno de los principales símbolos del país. Para ellos, el diseño no está orientado solo a la belleza y a las líneas audaces, sino también a la funcionalidad y la practicidad. Esta herencia nacional está presente en todo y no solo en los mundialmente famosos muebles, juguetes, ropa y muchos otros objetos. Todo lo que hacemos corporativamente también tiene esta característica. Recuerdo bien lo sorprendido que quedé la primera vez que vi nuestros documentos de transporte (como invoice y packing list) y noté que eran extremadamente clean y de fácil lectura. Esto termina siendo un “pequeño detalle” que marca una gran diferencia.

5ª Lección – La familia en primer lugar: dejando lo mejor para el final, quizá la mejor lección que podemos aprender de los vikingos/escandinavos es que la familia siempre viene primero, así como el equilibrio entre calidad de vida y trabajo. El ejemplo más marcante que puedo compartir fue cuando mi jefe, el CEO de la empresa, canceló una reunión importante que teníamos para ir a atender a su hijo, que se había lastimado en la escuela. Al día siguiente explicó que la familia siempre viene primero y dejó claro que esto vale para todos, en cualquier ocasión. Tal vez esto pueda parecer extraño para empresas que tienen la mentalidad de “hora pagada para trabajar”, pero ciertamente es lo más lógico para una empresa que tiene en cuenta los resultados que una persona genera con su trabajo y cuánto más produce cuando está feliz con su vida y cerca de su familia. Podría escribir un artículo entero sobre los innumerables casos en que esto se aplicó, ¡pero este definió el tono!

Poder vivir otras culturas y ver lo que tienen de diferente es, sin duda, uno de los puntos más enriquecedores de trabajar con negocios internacionales. Muchas veces la adaptación no es fácil, ¡pero siempre vale la pena!

Si tienes tus propias experiencias con la cultura vikinga, de Dinamarca o de cualquier otro lugar, siéntete libre de compartirlas en los comentarios.

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Henrique Malina– Presidente de la Comisión de Industria Farmacéutica del IBREI, CEO Brasil del Pharma Medico Group.